在古代文献中和近代建筑大师的眼中，扬州之所以“以园亭胜”，也就在于以叠石胜。中国假山设计叠石的选料主要有两种，一种是湖石，另一种是黄石；颜色不同，形状不同，效果也不同。湖石的叠石要充分表现“皱、漏、透、瘦”这四个字，要给人有玲珑剔透的感觉。
 
全国重点文物保护单位——个园，此园的夏山，在这四个字上做足了文章，整座假山浑然一体，疏密有致，飞流直下的瀑布和静谧鱼泳的荷塘，把整个夏山衬托得美轮美奂，荷塘中突兀一块2米多高的鱼骨似的石头，为整座假山的“皱、漏、透、瘦”作了最好的注释，有人说这是镇园之宝，当不为过。
 
黄石的叠石则要达到“险、峻、奇、变”的效果。个园的秋山，在高不过7、8米，方圆不过20来米的地方，用两种角度不同的桥栏杆点缀在半山腰中，让人想象到蜿蜒盘旋的山路、崎岖不平的山中栈道；有桥就会有水，让人联想到桥下的山涧小溪在流淌；一座亭子建在山上只露出两个角，让人联想到半山腰的楼阁后面还有更高大的山岭。山中的洞穴是“直路不通，弯路通；亮处不通，暗处通”变幻莫测；小处见大，平处出险的意境尽在不言之中。
 
叠石在假山设计中的效果是让人感受到没有山的地方有了山。有了各种奇形怪状的山与亭台楼阁交相辉映，使假山设计富于形态的变化，达到小中见大，平处出险的效果。个园中的叠石，突破了以形态变化的框框，用石头表现出“春、夏、秋、冬”四季的意境，表现得是那样的匠心独运，惟妙惟肖，令人拍案叫绝。这种表现手法在中国传统假山设计中是仅此一例的孤本，是一个大胆的、成功的探索。
 
游览个园，领略四季假山叠石的韵味，中外游客无不被艺术巨匠的神来之笔所折服，而由衷的赞叹。扬州叠石传人方惠先生总结出的叠石原则：用料宜整不宜碎，宜旧不宜新，山石拼叠要力求同法、同色、接形、合纹；造型布局宜低不宜高，宜埋不宜叠，宜卧不宜竖，宜靠不宜孤，宜整不宜散。在我国假山设计界得到很高的评价。